字符集要解决的第一个问题是描述文字，包括字符、数字和符号等。最开始的方案是ASCII，它的编码规则也很简单，一个code point占用一个字节。它由美国人发明，在英文环境下运行的很好。

当计算机越来越普及时，人们发现ASCII字符集无法显示其它国家的语言文字，比如中文，于是各个国家就开始发明自己的编码，中国人发明了GB2312和GBK等，来解决中文的显示问题。

为了避免各国自己造轮子，ISO看不下去了，搞了一个UNICODE字符集，直接解决了世界上所有的语言字符集问题。但是，另外一个问题随之而来，就是存储的问题，ASCII字符集中的英文，每个字符只需要占1个字节，而每个中文汉字至少需要占用两个字节，如果只存储英文的话，就会造成存储空间的巨大浪费。

再后来，随着互联网的出现，UTF-8出现了，并成为了现在的标准。它是Unicode的一种变长的实现方式，可以使用1~4个字符来表示一个符号，它规定了什么字符占用1个字节，什么字符占用2个字节等。

unicode是字符集，用来描述符号，为全世界的所有符号预留了一个唯一的code point（码点），就是Unicode世界的一个代号，本质就是一个数字。

utf-8是编码规则，就是如何将code point转换为字节，从而可以进入计算机的世界。