在典型的C实现中，局部变量是相对于堆栈指针或帧指针寻址的。
硬件堆栈是内存中留出的一个区域，用于在调用每个函数时维护函数的本地数据。CPU寄存器中的堆栈指针或帧指针，用于保存堆栈当前活动部分的地址。当调用函数时，堆栈指针或帧指针或两者都被调整为指向新的空间。2函数使用堆栈指针或帧指针的偏移量将数据存储在堆栈上。
当编译器处理函数的源代码时，它会计划该函数堆栈上的数据布局。它知道每个对象相对于该函数堆栈帧的偏移量，并使用指针寄存器中的适当偏移量生成指令。
执行程序初始加载的软件为硬件堆栈分配存储器，并初始化堆栈指针和/或帧指针以指向它。