当我写这个问题的时候，我意识到我做错了什么，所以我决定继续自己回答这个问题。
当你把一个变量定义为全局变量时，你不想像这样当场给这个变量赋值：

global lives = 0

字符串
这会给予你一个错误，为什么？当你想定义一个全局变量时，你告诉计算机，“嘿，这个变量是全局使用的，以上代码行的问题是，您也在为变量赋值，而此时您应该做的只是告诉计算机该变量是全局变量。如果您想为变量赋值（无论是第一次还是重新赋值），那么您需要在不同的代码行上赋值。
当我查阅这篇文章时，我没有发现任何明确说明这一点的内容，所以我希望这篇文章能帮助那些不熟悉python编码的人，或者像我一样忘记了它是如何工作的人。

首先，global语句是一个声明语句，而不是一个可执行语句，它只是告诉解释器在模块名称空间中查找，而不是在函数调用名称空间中查找，它只需要在函数内部使用。
在外部，局部和全局名称空间是相同的（模块名称空间），因此global语句什么也不做。
该语句必须是关键字global，后跟逗号分隔的名称列表，才能被视为全局名称。如果要为任何名称赋值，无论是否为全局名称，都必须在单独的赋值语句中执行此操作。
你可能想要一些更像下面的代码，它会“工作”（我意识到这只是一个部分程序在开发中），因为你想要它。我修正了缩进，以符合PEP 8，因为我的老眼睛发现它太难阅读代码，否则！

import random

words = "tom dick harry".split()
word = random.choice(words)

# Difficulties: Easy:12 Medium:9 Hard:6
lives = 0

current = "_" * len(word)

def gameLoop():
    global lives
    while current != word and lives > 0:
        print("Guess a letter. If you wish to exit the game, enter 'exit'")
        input("")
        print(lives)

def start_game():
    global lives
    while True:
        print(
            "Welcome to Hangman! What game mode would you like to play? Easy, medium, or hard?"
        )
        game_mode = str.lower(input(""))

        if game_mode == "easy":
            lives = 12
            gameLoop()
            break
        elif game_mode == "medium":
            lives = 9
            gameLoop()
            break
        elif game_mode == "hard":
            lives = 6
            gameLoop()
            break

start_game()