只需将foreign选项传递给automake，这会告诉automake你的软件不符合典型的gnu标准，因此省略README并不是错误，通常，这是在configure.ac中完成的：

AM_INIT_AUTOMAKE([foreign])

但也可以通过在www.example.com中指定AUTOMAKE_OPTIONS来完成Makefile.am:

AUTOMAKE_OPTIONS = foreign

我们正在使用

README: README.md
        fgrep -v "[Build Status]" $< \
                | markdown \
                | html2text -style pretty -nobs \
                | sed -e 's:&gt;:>:g' \
                > $@.tmp

要从减价www.example.com生成文本自述文件README.md

基于pn fceller的答案的最简单的解决方案是：唯一需要的是在makefile.am中为README创建一个构建规则，这个规则甚至可以是空的，所以只需在makefile.am中添加以下代码行：

README: README.md

就这样，现在automake不再抱怨了，你也不需要把你的项目声明为foreign。
这不是必需的，但我更喜欢一个更完整的规则，我添加到makefile.am：

README: README.md
    pandoc -f markdown -t plain --wrap=none $< -o $@

CLEANFILES = README

但是，即使有了这个规则，除非显式调用make README，否则不会构建README。

既然你已经有一个README文件，为什么不让它去找呢？它只是碰巧是markdown格式的，并保存为www.example.com。如果你想让你的README文件和README.md文件一样，为什么不链接到它呢？README.md. If you want your README file to be identical to your README.md file, why not link to it?
从命令行：

ln -s README.md README

这样，你就可以保留你的www.example.com文件，你使用的任何工具仍然可以使用标准的命名约定，顺便说一句，autotools很可能允许你为你的自述文件指定一个自定义路径。README.md file and any tools you use will still be able to work with the standard naming conventions. Parenthetically speaking, it is very likely that autotools allows you to specify a custom path for your readme.

automake 1.16.4（从2021年开始）现在应该本机允许一堆文件的.md扩展名，包括为这些文件获得正确的make dist。