a是一个向量。下面是a的声明（和定义）：

std::vector<int> a;

a1是一个指向向量的指针。下面是a1的声明和定义，但是 * 指针没有指向定义的位置 *（感谢@user4581301指出这一点）：

std::vector<std::vector<int> > *a1;

为了定义a1中的值，可以分配已经存在的矢量的地址或者经由new分配新矢量，例如

//pre defined vector
std::vector<std::vector<int>> a;

//assign address of a to a1
std::vector<std::vector<int>> *a1 = &a;

//or allocate a new vector
std::vector<std::vector<int>> *a2 = new std::vector<std::vector<int>>;

上述代码的目的是展示如何通过&的地址或new操作符获得对象**的地址。
说到“最佳实践”，我会说，避免指针使用引用。但是当需要分配时，那么

• 可以将指针 Package 到unique_ptr或shared_ptr对象中（例如在未捕获异常的情况下，保证对已分配内存块的解除分配）

例如：

//allocate a single vector<int> and insert the values 1, 2, 3
auto my_vec_ptr = std::make_unique<std::vector<int>>(1, 2, 3);
//(*my_vec_ptr).push_back(42); //dereference pointer and add the value 42

//allocates an array of 5 vector<int>
auto my_vec_array = std::make_unique<std::vector<int>[]>(5);
//my_vec_array[0].push_back(42); //adds 42 to the first vector

• 或者使用容器，如向量、Map等。

例如：

//constructs the vector with 5 default-inserted instances of vector<int>
std::vector<std::vector<int>> my_vec_of_vec{5};
//my_vec_of_vec[0].push_back(42); //adds 42 to the first vector
//my_vec_of_vec.push_back(std::vector<int>{1,2,3}); //add a new vector to the list