但是当我使用它时，它什么也不做，也不抛出错误。
它确实：

ruby -ce 'x--'
# -e:1: syntax error, unexpected end-of-input

x--不是有效的Ruby语法。

在Ruby中，operators are methods. --x，x ++，x ==等都可以做非常不同的事情。--和++本身不是有效的操作符，它们是操作符的组合。
在您提供的代码中，--x与-(-x)相同。
如果x == 5，则-x == -5和--x == 5。
---x将是-(-(-x))等等。
类似地，一行中单独的x--在技术上是有效的，这取决于下一行代码包含的内容。
例如，以下方法有效：

def foo
    x = 1
    y = 10
    x--
    y
  end

该方法的最后两行被解释为x - (-y)，计算结果为1 - (-10)。
结果不会被赋给任何值，因此x--行看起来什么也没做，函数只会返回结果：11.
你甚至可以在函数的最后一行使用nil来代替y，这样你就不会得到语法错误，但是当函数被调用时你会得到一个运行时错误。

NoMethodError: undefined method `-@' for nil:NilClass

这意味着-nil是无效的，因为NilClass没有定义方法-@。@指示-作为unary operator工作。通过手动调用一元运算符来表示--x的另一种方法是x.-@.-@
x--本身是无效的。它需要一个Numeric对象跟随其后（或任何实现-@的对象）。该对象可以在下一行。x==的工作方式相同。