因为文件中的char可以是任何可能的char值，包括C字符串用于终止的null字符，所以getchar()必须使用更大的整数类型来添加EOF值。
它只是碰巧使用int来实现这个目的，但它可以使用任何至少9位的类型。

返回类型为int以适应特殊值EOF。
EOF是一个宏，它扩展为一个整型常量表达式，类型为int，并且是一个依赖于实现的负值，但通常是-1。

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这里写着：
如果字符I/O函数返回的值将与EOF进行比较，则不要将该值转换为char。一旦这些函数的返回值转换为char类型，字符值可能与EOF无法区分。此外，如果sizeof（int）== sizeof（char），则用于捕获返回值的int可能与EOF无法区分。参见FIO 35-C。使用feof（）和ferror（）来检测sizeof（int）== sizeof（char）时的文件结束和文件错误。有关sizeof（int）== sizeof（char）时的详细信息，请参阅STR 00-C。有关正确使用字符类型的详细信息，请参阅STR 00-C。
此规则适用于所有字符I/O函数的使用。

函数getchar返回一个

• 如果函数成功，则表示unsigned char范围内的流上的下一个字符的字符代码（即非负值），或者
• 如果函数失败，则表示特殊值EOF（其为负值）以指示失败。

getchar总是返回的原因

• 有效字符的非负数，以及
• 负数表示失败，

必须能够区分有效字符和特殊值EOF（表示失败，不是有效字符）。
如果您将getchar的int返回值存储在unsigned char中，那么您将丢失信息，并且不再能够区分有效字符和特殊值EOF。
在大多数平台上，EOF被定义为值-1，unsigned char可以表示范围0到255。在这些平台上，以下内容适用：
函数getchar可以返回一个int值，其范围为-1到255，这是257个可能的值。范围0到255（这是256个可能的值）用于有效的字符代码，值-1用于指示失败（EOF）。
如果将getchar的int返回值存储在unsigned char类型的变量中，那么你将只有256个而不是257个可能的值。值-1将被转换为值255。这意味着unsigned char变量无法表示值EOF，并且您将无法再判断getchar是否返回值EOF或它是否返回值EOF。返回了有效的字符代码255。值255可能意味着两者。
如果将getchar的返回值存储在类型为signed char的变量中，您将遇到类似的问题，因为signed char也只能表示256不同的值，但是你需要能够表示257不同的值。即使signed char具有能够表示值EOF的优点，您仍然会遇到无法将EOF与有效字符区分开的问题，因为值-1可能意味着两者。它可能意味着EOF，也可能意味着字符代码为255的有效字符。
因此，您应该始终首先将getchar的返回值存储在int类型的变量中。只有在确定getchar没有返回EOF之后，才可以安全地将返回值存储在unsigned char或signed char类型的变量中。因为你不再需要从特殊值EOF中区分有效字符。
这同样适用于将getchar的返回值存储在char中。在某些平台上，char等效于signed char，而在其他一些平台上，char等效于unsigned char。ISO C标准允许两者。