CURRENT_DATE()：只会给予你日期。
NOW()：给予语句、过程等开始的日期时间。
SYSDATE()：给予你当前的日期时间。
使用以下查询查看在now()1sysdate()1之间等待5秒后的秒数（向右滚动）：

select now(),sysdate(),current_date(),sleep(5),now(),sysdate();

-- will give
-- now()                 sysdate()              current_date()          sleep(5)    now()1                sysdate()1
-- 6/10/2014 2:50:04 AM  6/10/2014 2:50:04 AM   6/10/2014 12:00:00 AM   0           6/10/2014 2:50:**04** AM  6/10/2014 2:50:**09** AM

NOW()返回一个常量时间，指示语句开始执行的时间。（在存储的函数或触发器中，NOW(）返回函数或触发语句开始执行的时间。）这与SYSDATE()的行为不同，SYSDATE()返回其执行的确切时间。

mysql> SELECT NOW(), SLEEP(2), NOW();
+---------------------+----------+---------------------+
| NOW()               | SLEEP(2) | NOW()               |
+---------------------+----------+---------------------+
| 2006-04-12 13:47:36 |        0 | 2006-04-12 13:47:36 |
+---------------------+----------+---------------------+

mysql> SELECT SYSDATE(), SLEEP(2), SYSDATE();
+---------------------+----------+---------------------+
| SYSDATE()           | SLEEP(2) | SYSDATE()           |
+---------------------+----------+---------------------+
| 2006-04-12 13:47:44 |        0 | 2006-04-12 13:47:46 |
+---------------------+----------+---------------------+

Current_date返回客户端的时间戳，而sysdate返回服务器的时间戳。如果服务器和客户端都在同一台机器上，那么，两个命令的结果是相同的。但是如果你的服务器在美国，而你的客户端在中国，那么，这两个函数返回完全不同的结果。
我不知道现在的情况（），对不起：-）

sysdate()和now()之间的一个主要区别最近让我感到困惑。这是它们执行的时间点和频率的差异。sysdate()在同一条语句中 * 每次 * 都被求值--即在它应用的每一行中。但是now()只被求值 * 一次，即在查询执行的开始 *。
当只有几行时，这种差异并不明显。但是当有数百万行时，这种差异就非常明显了。例如，在RHEL 7中，sysdate()显然会进行代价高昂的系统调用，因此当有数百万行时，使用sysdate()需要一个多小时，而在完全相同的语句中使用now()只需要几秒钟！
这是在精度问题之上的，因为sysdate()将返回不同的值，例如，在时间t和时间t+50米利斯之间。
关于curdate()，我也想知道它与now()或sysdate()有什么不同。MySQL参考说，关于何时执行以及执行多少次，curdate()的行为与now()相似。
参考：MySQL 5.7 Reference - Date and Time Functions--所有上述内容都在本页中进行了描述。但是，它们分散在页面上，因此您必须阅读概述部分以及每个函数的参考。

CURRENT_DATE()是许多其他类似函数的同义词，所有这些函数都只提供日期。
official MySQL website页。

CURRENT_DATE是静态的，并且与日期索引一起使用效果更好。
NOW（）* 似乎 * 是动态的，并没有从索引中受益。（我很想在这里听到关于MySQL内部的更多细节的评论！）
下面是一个使用NOW()的真实示例：

explain SELECT DISTINCT e.manager_id, m.manager_name FROM events e JOIN manager m ON m.manager_id = e.manager_id
    WHERE m.manager_name != '' AND e.event_when > NOW() - INTERVAL 1 YEAR;
+---------+----------+------------------------------+
| rows    | filtered | Extra                        |
+---------+----------+------------------------------+
| 1333648 |    29.06 | Using where; Using temporary |
|       1 |    90.59 | Using where                  |
+---------+----------+------------------------------+

您可以看到使用CURRENT_DATE（或CURRENT_TIMESTAMP）大大减少了行数：

explain SELECT DISTINCT e.manager_id, m.manager_name FROM events e JOIN manager m ON m.manager_id = e.manager_id
   WHERE m.manager_name != '' AND e.event_when > CURRENT_DATE - INTERVAL 1 YEAR;
+--------+----------+----------------------------------------+
| rows   | filtered | Extra                                  |
+--------+----------+----------------------------------------+
| 361470 |   100.00 | Using index condition; Using temporary |
|      1 |    90.59 | Using where                            |
+--------+----------+----------------------------------------+

NOW（）返回一个常量时间，表示语句开始执行的时间，而SYSDATE（）返回它执行的时间...或者换句话说，NOW（）显示查询执行时间，SYSDATE（）显示自执行时间。