如果您决定采用最小的方法，不依赖libpng/libjpeg，我建议使用stb_image和stb_image_write，找到here。
这很简单，你只需要把头文件stb_image.h和stb_image_write.h放在你的文件夹里。
下面是读取图像所需的代码：

#include <stdint.h>

#define STB_IMAGE_IMPLEMENTATION
#include "stb_image.h"

int main() {
    int width, height, bpp;

    uint8_t* rgb_image = stbi_load("image.png", &width, &height, &bpp, 3);

    stbi_image_free(rgb_image);

    return 0;
}

下面是编写图像的代码：

#include <stdint.h>

#define STB_IMAGE_WRITE_IMPLEMENTATION
#include "stb_image_write.h"

#define CHANNEL_NUM 3

int main() {
    int width = 800; 
    int height = 800;

    uint8_t* rgb_image;
    rgb_image = malloc(width*height*CHANNEL_NUM);

    // Write your code to populate rgb_image here

    stbi_write_png("image.png", width, height, CHANNEL_NUM, rgb_image, width*CHANNEL_NUM);

    return 0;
}

您可以在没有标志或依赖项的情况下进行编译：

g++ main.cpp

其他轻量级替代方案包括：

• lodepng读写png文件
• jpeg-compressor读取和写入jpeg文件

您可以通过查看JPEG format来编写自己的代码。
也就是说，尝试一个预先存在的库，如CImg或Boost's GIL。或者对于严格的JPEG，libjpeg。CodeProject上还有CxImage类。
这是一个big list。

查看英特尔Open CV库...

看看这个thread：read and write image file。
再看看this other question at Stackoverflow。

corona很不错。来自教程：

corona::Image* image = corona::OpenImage("img.jpg", corona::PF_R8G8B8A8);
if (!image) {
  // error!
}

int width  = image->getWidth();
int height = image->getHeight();
void* pixels = image->getPixels();

// we're guaranteed that the first eight bits of every pixel is red,
// the next eight bits is green, and so on...
typedef unsigned char byte;
byte* p = (byte*)pixels;
for (int i = 0; i < width * height; ++i) {
  byte red   = *p++;
  byte green = *p++;
  byte blue  = *p++;
  byte alpha = *p++;
}

pixels是一维数组，但您可以轻松地将给定的x和y位置转换为1D数组中的位置。类似pos =（y * width）+ x

尝试CImg库。tutorial将帮助您熟悉。有了CImg对象后，data（）函数将给予您访问2D像素缓冲区数组。

查看Magick++ API到ImageMagick。