我将结果写入日志文件，在cronjob结束时，我将日志文件的内容发送到我的电子邮件地址。那样的话，我就能知道什么时候出了问题。

su postgres "pg_dump our_database 2>> $LOG_FILE | gzip > /home/smb/shared/database_backup.bak.gz"
cat $LOG_FILE | mailx $MAINTAINERS -s "Postgresql backup"

附录：如果你想只在发生错误的时候发送邮件，你可以检查pg_dump的返回码：

LOG_FILE=/tmp/pgdump.err

if ! pg_dump -U backupuser "our_database" 2> $LOG_FILE 
then 
    cat $LOG_FILE | mailx 'youremailaddress' -s "Postgresql backup failure!"
fi

有些程序在类unix系统的管道中使用时表现不佳。例如，我使用的pg_dump通过gzip传输，如下所示：
破碎的脚本：错误条件从未发生

export PGPASSWORD=secret
pg_dump -h host -U user db | gzip - > backup.sql.gz

if [ $? -ne 0 ]; then
    ### Never happens: gzip never fails! ###
    echo Backup failed.
    exit 1
fi

这使用检查前一个命令（$？），但它不起作用。如果pg_dump由于任何原因失败，gzip不会返回任何错误响应。$？设置为0，表示成功。
幸运的是，还有更好的办法。在bash中，PIPESTATUS环境变量是一个数组，其中包含在最后一个管道中执行的所有命令的返回代码。检查整体返回状态和pg_dump的状态现在是这样完成的：
正确的脚本：单独检查pg_dump的结果

export PGPASSWORD=secret
pg_dump -h host -U user db | gzip - > backup.sql.gz

if [ $? -ne 0 -o ${PIPESTATUS[0]} -ne 0 ]; then
    echo Backup failed.
    exit 1
fi

现在，我可以确定我的自动数据库备份不会悄无声息地失败。
从https://mattryall.net/blog/piped-exit-status